Juillet/Août 2024 - Article - The Absolute Sound n°350
ANALOG AUDIO DESIGN - TP-1000
Bien, après avoir admis que j'ai négligé l'audio haut de gamme français pendant la plus grande partie de ma carrière de critique (voir ma critique de JMF Audio dans le dernier numéro), me voici de retour en France à nouveau - cette fois dans une petite commune appelée Pleumeur-Bodou dans le département des Côtes-d'Armor en Bretagne, à seulement quelques kilomètres de la Manche. C'est à Pleumeur-Bodou que Christophe Martinez - un ingénieur qui avait passé 25 ans à développer l'électronique et les logiciels de simulateurs de vol avant de travailler pour Mulann RTM, un énorme conglomérat français qui, entre autres choses, fabrique des bandes magnétiques d'enregistrement - a consacré quatre années de sa vie à concevoir et construire le tout nouveau lecteur de bandes magnétiques à deux pistes, un quart de pouce, 15 ips / 7 1⁄2 ips Analog Audio Design TP-1000 que je m'apprête à examiner.
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Après de nombreuses recherches, Christophe commença son travail - où ça ? - dans son garage, qu'il transforma en une sorte de laboratoire où il conçut et construisit tout de zéro, à l'exception des moteurs à bobines CC (sourcés de l'entreprise suisse Maxon), du servo-moteur d'entraînement et des têtes magnétiques (d'AM Belgium - les mêmes têtes que celles utilisées dans les Studer A800, A810, A812, A820 et A807). De son propre chef, Martinez développa la conception et l'agencement physiques du lecteur, l'électronique d'égalisation et de gain, le chemin de lecture/rembobinage de la bande magnétique (y compris les "capteurs à jauge de contrainte" maintenant la tension de la bande à 0,5g et corrigeant les erreurs en moins d'une milliseconde) ainsi que l'écran tactile multifonction unique et intégré qui est quelque peu comme le cerveau du lecteur à bandes (plus de détails à ce sujet ultérieurement)...
Déembre 2022 - Article - Magazine Diapason n°717
ANALOG AUDIO DESIGN - TP-1000
Il y a un an nous vous parlions du projet de Christophe Martinez consistant à concevoir et fabriquer un magnétophone à bandes libres à partir d’une feuille blanche (cf. no 704). Un projet fou demandant de maîtriser aussi bien la mécanique de précision, les problématiques de servomoteurs – couple, tension, vitesse – que la conception de l’électronique de contrôle et des préamplis présentant un facteur d’amplification x1000 en sortie de tête de lecture. Plus d’un ingénieur aurait renoncé à gravir un tel Himalaya ; pas Christophe Martinez.
La mise au point et la fabrication du TP-1000, une magnifique machine tant du point de vue de la cinématique que de l’électronique, lui aura pris quatre années. Le résultat, nous avons pu en juger lors d’une écoute chez Acoustic Gallery à Paris, est tout simplement renversant. Ayant en tête de nombreuses expériences à partir de machines Studer, Revox, Teac-Tascam ou Digitec Schlumberger, jamais nous n’avons constaté un tel silence, une telle précision dans la gestion du défilement de la bande magnétique. Jamais aussi nous n’avons écouté une bande issue de master dans un tel silence, avec un sentiment de bande passante et de dynamique à ce point illimitées. Interrogé sur ces aspects, Christophe Martinez peut vous parler des heures des écueils que posent l’emploi de moteurs modernes non prévus pour cet usage et la programmation de l’électronique de contrôle. Mais aussi...
Décembre 2022 - Article - Magazine Classica n°248
ANALOG AUDIO DESIGN - TP-1000
Cela ressemble à une plongée dans le passé ou un à hommage un peu décalé à la technologie d’hier. Présenter en 2022 un magnétophone à bandes, à l’époque du smartphone, des objets connectés, des écouteurs sans fils peut paraître totalement détaché de la réalité. La petite entreprise Analog Audio Design, installée à Pleumeur-Bodou, dans les Côtes-d’Armor, a pourtant relevé le défi. Son TP-1000, entièrement monté à l’unité, modèle de haut de gamme qui comprend trois moteurs, trois têtes, fonctionne sur deux pistes en deux vitesses : 19 cm/s et 38 cm/s. Si l’appareil semble d’un autre temps, la technologie est bien d’aujourd’hui comme en atteste un large afficheur numérique tactile très lisible. Une prise Ethernet RJ45 permet un contrôle à distance et la mise à jour du logiciel. Le TP-1000, équipé d’une sortie casque au format jack 6,35 mm et d’un réglage de volume en façade, existe en deux versions. La « Gold Edition » se distingue par une finition en aluminium massif.
ÉCOUTE
C’est avec un mélange de curiosité et, avouons-le, de scepticisme que nous nous sommes rendus chez Acoustic Gallery, rue Gounod, à Paris, où était présenté le TP-1000 en présence de son concepteur Christophe Martinez. Le prix de l’appareil mais aussi des bandes enregistrées (il faut compter entre 250 € et 600 €) réserve ce type d’écoute...
Octobre 2022 - Banc d'essai - Magazine Haute Fidélité n°259
Par amour de l’analogique
Analog Audio Design est le projet un peu fou d’un passionné, Christophe Martinez, qui a décidé de concevoir un magnétophone à bande sans concession, et de le fabriquer intégralement à Pleumeur-Bodou en Bretagne, berceau des télécommunications françaises. Il faut avoir écouté une fois cet appareil pour découvrir la supériorité d’une restitution full analogique, qui remet les pendules à l’heure.
Après 4 ans de mise au point, le TP-1000 GE est une pièce de précision mécanique incomparable, combinée à l’expertise en électronique du concepteur. Le TP (Tape Player) est un simple lecteur de bande analogique à 38,1 cm/s ou 19,05 cm/s, mais un modèle enregistreur est en gestation, de référence TR-1000 (Tape Recorder). Le marché de la bande magnétique est en plein essor, à la suite d’un certain engouement pour le Reel to Reel. On peut le constater sur le site recordingthemasters.com, qui fabrique en France des bandes magnétiques vierges, basées sur les spécifications originales BASF et AGFA. Ce site répertorie aussi les principaux labels de bandes enregistrées, comme Analog Productions, Tone-Pearls, UltraAnalogue, BallFingers, Foné, etc. Un nouveau support analogique s’ouvre avec le TP-1000, certes pas le plus économique, mais de très haute...